Im Westen Nichts Neues Erich Remarque

In de Eerste Wereldoorlog werden allerlei nieuwe, meer vernietigende, wapens gebruikt zoals snelvuurwapens en tanks. Daardoor konden allebei de partijen elkaar bestoken met grote hoeveelheden kogels, granaten en gifgas. Dat zorgden voor veel slachtoffers en doden.
Die massale bloedbaden zorgen er ook voor dat het mentaal nog zwaarder is voor soldaten dan eerder oorlogen. Paul en zijn vrienden raken bijvoorbeeld compleet uitgeput en getraumatiseerd door wat ze zien aan het front. Daardoor gaan ze ook meer en meer twijfelen of sterven voor je land wel een patriottische plicht is en worden ze steeds wanhopiger.

Flip card

De autoriteiten die de opdracht gaven tot de oorlog. De soldaten realiseren dat de soldaten aan de andere kant van het front eigenlijk niet echt hun vijanden zijn; zij volgen ook alleen maar de bevelen van hun commandanten op. De soldaten realiseren zich in het boek steeds meer dat 'de vijand' eigenlijk maar een abstract begrip is dat door de machtshebbers wordt misbruikt om de oorlog te rechtvaardigen, terwijl zij zelf nooit hoeven te vechten. En die machtshebbers hebben al deze doden op hun geweten.

De tweede vijand is de dood; de mannen aan beide kanten van het gevecht zullen alles doen wat maar nodig is om zelf te overleven, hoe ver ze daar ook voor moeten gaan.

Flip card

Omdat er miljoenen waren gedood of permanent gehandicapt waren geraakt door de oorlog. De anderen hadden ernstige psychische problemen door de verschrikkingen die ze meegemaakt hadden en konden daardoor geen aansluiting maken bij het normale burger leven.
Het enige wat Paul en zijn kameraden konden was vechten in de oorlog. Zij waren dus ook verloren omdat ze zo beschadigd waren door de oorlog dat ze niet meer wisten hoe ze ergens bij moesten horen.

Flip card

Korporaal Himmelstoss was voor de oorlog een gewone postbode; maar door zijn verkregen macht als korporaal was hij zichzelf verloren. Hij vernederde Paul en zijn kameraden, vooral Tjaden en leek bezeten door het hebben van macht en dominantie. Dat is een symbool voor wat er in de oorlog als geheel gebruikt; mannen worden opgeofferd door de autoriteiten voor niets meer dan het krijgen van macht.
De jongens willen wraak nemen op Himmelstoss, en terwijl ze hem in elkaar slaan proeven ze zelf van het hebben van macht over hem.

Flip card

Paul en zijn kameraden gaan direct na de middelbare school bij het leger. Dat is gebaseerd op idealen als eer, plicht en glorie, die ze leerden van volwassenen die ze bewondereden, zoals hun leraar Kantorek. Maar tijdens de oorlog realiseren de jongens zich al snel dat het onmenselijke bloedbad ieder gevoel van eer en glorie laat verdwijnen. Ze realiseren zich dat degene die de oorlog hebben gestart zich helemaal niet druk maken over het effect van de oorlog op de soldaten en dat de Duitse burgers ook niets weten van wat er nou echt gebeurt op de slagvelden. Ondertussen eist de oorlog de levens van soldaten en krijgen ze psychologische problemen in plaats van de beloofde eer en glorie

Flip card